"disecciones de cine": "CHANTAJE EN BROADWAY"

Alexander Mackendrick, cineasta.

ALEXANDER MACKENDRICK Y "EL DULCE SABOR DEL ÉXITO"

Cae la noche y las aceras no cambian de color en Nueva York...siguen siendo las mismas aceras grises y sucias pero, con la complicidad de la noche se vuelven turbias y negras. Los camiones de reparto marchan a toda pastilla para alimentar con las letras turbadoras y lenguaraces de los diarios vespertinos a todo aquel que quiera beber de la sangre de los expuestos en sus columnas de piedra, endeble y movediza, moralmente.

Sidney (Tony Curtis) recorre, precipitado, la avenida de la 5ª, en busca de un chisme que llevarse al coleto, necesita derribar a un ídolo o manipular los sentimientos ajenos para sentirse realizado...¡lo necesita!...es un yonqui de las malas lenguas, un adicto de "lo vuelto todo al revés", un agente de prensa ávido de fama, con un único móvil, trepar por las espaldas de todo aquel que se ponga en su camino entre él y su "escalera al cielo"...Es voráz, salvaje y maquiavélico, es un depredador de cotilleos que hunden al mas pintado, no tiene piedad ni de sus propios principios que, en algún remoto día,no cabe la menor duda,tuvo...Pero ya no, ya no tiene nada en su interior

Alexander Mackendrick

salvo un puñado de patrañas, mentiras y demás engaños con
los que piensa llegar muy lejos.
Su secretaria se lamenta del dolor que él mismo no siente, porque ya no siente siquiera que ella, con su ingenua mirada y su pose de mujer dulce, le quiere satisfacer con su cándida sexualidad para apagar en algo el ansia de poder que rebosa por todos los poros de su pálida piel...pálida y envolvente como una tela de araña tejida en una esquina de cualquier callejuela oscura, oscura como su alma.
J.J. Hunsecker (Burt Lancaster) no le ha mencionado en su omnipresente columna diaria y se siente como si le hubiera arañado el alma que le vendió hace ya un tiempo. Éste necesita un favor y Sidney es el hombre perfecto a quien pedírselo pero no lo hará como el que necesita un favor sin más, lo hará a través del vacío, a sabiendas de que él, el agente de prensa, correrá al lado de su amo en busca de la pertinente explicación por el rechazo de la mención de rigor al pie de su firma...
J.J. Hunsecker es el poder de la letra impresa, es el espíritu corrompido e inquebrantable de alguien que todo lo tiene pero que nada puede ofrecerte, nada concerniente al alma innata del ser humano porque desconoce que es lo que esto significa...Tiene poder, mucho poder, pero carece del sentimiento que el hombre lleva apegado desde su nacimiento. Es como el que nunca ha sido un niño, no reconoce la integridad ni la dignidad porque parece ser que siempre careció de estas dos improntas tan importantes en el ser que se considera a si mismo humano. Tampoco lo necesita, tiene dinero y ostenta la cumbre de los intocables que, a su vez, se encargan de derribar mitos o de alzar a los mas miserables al panorama de mas rabiosa actualidad, vendiéndolos como mercancia que se expone en los mostradores de los mercados de abasto, mercancía para ser vista, para ser catada y degustada y para ser luego mancillada si es preciso...
Todo lo harán para aparecer tildados, aunque sea con la indeleble tinta con la que J.J tatúa...quedará la mancha de por vida, el trazo persistirá en la memoria, para bien o para mal...pero a ello se exponen todos con tal de poseer su minuto de gloria en la columna de J.J.Hunsecker.
El favor que el poderoso hombre necesita no tiene que ver con nada que pueda comprar a golpe de chequera, por eso necesita al hombre cuyos escrúpulos se le quedaron por el camino hacia la fama mas colorista, los escrúpulos que se desparramaron por las rendijas del sendero cimentado con baldosas amarillas...Necesita que alguien arranque del débil corazón de su hermana a quien él mismo no ve con buenos ojos, pues sus ojos son los ojos ávidos del incesto mas extravagante y cínico, los ojos incapaces de llorar lágrimas de sentimiento verdadero, los ojos de los que no brota ni el sabor salado de las lágrimas de rabia y odio, los ojos secos de un maniquí de acero con pupilas de cristal de cuarzo.

Burt Lancaster es J.J. Hunsecker

Tiene un plan y nada hará que éste falle...ata todo con hilo de sedal, hundiéndotelo en las carnes, provocando tu desangramiento que, aparentemente, se percibe natural, pero...¡nada mas lejos de la verdad!. Su modo de actuar es el de el que te ahorca con una soga invisible, sientes las presión alrededor del cuello pero no ves la herramienta que te está quitando la vida por angustiosos momentos, solo percibes que la vida se desata de tu flácido cuerpo, el cual adquiere, a la velocidad de un segundo,el aspecto de un guiñapo.
Sidney conoce bien sus armas, sabe que él mismo es un arma cargada con la bala de sus odios mas profundos, pero se deja cortejar por el hombre que le ha puesto su propio orgullo al pie de un precipicio y se arrastra hacia el borde de ese mismo precipicio en busca de la impasible realidad...se sabe menospreciado y manipulado pero es lo que él mismo hace con los demás...tiene a un gran maestro para enseñarle como tratar a las personas que aún se precian de serlo.
Adquiere entonces la sabiduría del repugnante hombre y se impregna de ella para no sentirse menospreciado por el que le está utilizando para llevar a cabo sus propósitos de destrucción masiva de la integridad humana.
El hombre íntegro, en su posición de enamorado, el guitarrista de jazz Steve Dallas, (Martin Milner), lanza un órdago de amor apelando a la compasión del que no conoce el significado de esa palabra, pero de nada le vale. Será destruído en menos que el gallo cante a la mañana de las mentiras mas viles.

la pareja de enamorados,Susie, (Susan Harrinson) y
Steve (Martin Milner).

Intentará por todos los medios que su amor pueda con el todopoderoso hombre de acero y piedra llamado J.J. pero todos sus intentos de hacer ver a su chica que su hermano tiene una enfermiza atracción hacia ella parecerán desvanecerse en la aurora desteñida por el desprestigio y las difamaciones que va marcando el hombre de acero a través del pelele de Sidney.
Aunque todavía está por ver quien ganará la partida...
La oscura trama de desprestigio se está tejiendo en la urdimbre del telar de J.J., ayudado éste por el hombre ávido de fama que es Sidney...
El guitarrista de jazz,Steve Dallas, se huele el asunto pero sigue a su corazón como el que persigue un imposible...Sabe que mas temprano que tarde será destruído pero, aunque le importe su futuro, el amor es mas intenso y las emociones le llevarán a conducirse por los derroteros del honor del que se considera íntegro. Tratará de hacerle ver a su pareja la realidad de la naturaleza vil de su hermano J.J., pero ésta dudará en todos los momentos hasta que se dé de bruces contra la misma pared del entendimiento de las cosas mas simples...

Su hermano es un verdadero villano aunque, en apariencia, éste se considera a si mismo como un luchador por la democracia, que aboga por la autenticidad de todo lo que escribe en su columna pero, a fin de cuentas, ni él mismo se cree lo que dice y escribe...Es un hipócrita de los pies a la cabeza y se asombra cundo Sidney le dice que el "hueso" es duro de roer porque tiene la dignidad que posee un hombre íntegro. ¿Que hace un hombre cuando no puede luchar contra ese arma del espíritu?,¿que hace un hombre cuando sus propias armas lanzan balas de fogueo y no dañan el alma de a quien van dirigidas?...Inventar un móvil para hundir, por medio del arma que él domina muy bien, la palabra y el "despropósito" de su credibilidad como columnista de pompa.Posee credibilidad pues es un potentado de las letras, es el que controla y marca el "tempo", por medio de su columna, a un ramillete de politicuchos, rameras del tres al cuarto, cigarreras con problemas, policías corrompidos, periodistas, gentes del espectáculo de variedades, jefes de sala, hombres de negocios importantes...en suma, a todos...Se sienta en un rincón del oscuro tugurio donde tiene instalado "su despacho", para asi estar a la orden de todo lo que se cuece...Es asombroso que un tipo como él, rico y poderoso, se conduzca de ese modo pero así es...No escribe desde su elegante despacho de maderas nobles, no, frecuencia los tugurios, caza y escribe la noticia en vivo...

Sidney (Toni Curtis,izda), y J.J. (Burt Lancaster,dcha) frente
al importante político neuyorquino, convenciendo a J.J. de que mencione
a su amante (la rubia) como buena cantante,en uno de sus artículos.

Al pie del cañon, en el garito mas ruidoso de todo Nueva York, se instala todas las noches, con el teléfono al alcance, su pitillera y su cena de rigor y recibe, en su mesa, a todo tipo de personajes, que pululan a su alrededor, como comparsas del baile que él dirige...
Impacta su rostro de hombre frío y distante, de hombre al que todo el mundo teme...Hasta el mismo gobernador de la ciudad mas importante del mundo le reprocha que cada diálogo con él es como una constante amenaza. Es cierto, no es una impresión...el tono de cada sílaba que sale de su boca se sostiene por medio de las coacciones mas viles y bajas, exhaladas todas ellas con un tono de arrogancia y superioridad...Y, mientras tanto, ¿que hace Sidney para satisfacer su deseo?, va y viene, corriendo de un lado a otro en busca e alguien que respalde sus mentiras para asi poder hundir a la víctima elegida, que es el guitarrista de jazz...Sidney deberá poner a éste en un aprieto para que se olvide de la hermana de J.J. ya que no atiende a razones cuando Sidney le recomienda que huya por su propio pie antes de verse alcanzado por la mano negra, por la ira del todopoderoso pues su nombre se verá enfangado sin remedio y sin dilación alguna en cualquier momento...¡corre y huye!..ahora que tienes tiempo, ahora que empiezas a despuntar como músico, huye ahora que tienes todos los ases en tu manga o lo acabarás lamentando...Pero el hombre honesto no se retirará de la batalla sin luchar, pondrá toda la carne en el asador y se irá a hablar con J.J. para comunicarle que todo lo que éste haga para desprestigiarle no le servirá para apartarle de su amor.

Sidney, con sus argucias, poniendo en un aprieto a
un cigarrera que trabaja en la sala donde
el músico toca con su banda todas las noches.

Pero la suerte está ya echada y, de pronto, todo parece volverse negro...La droga en el bolsillo de su abrigo (la que Sidney le ha colocado) le convertirá en la ira del jefe de sala...¡ya esta hecho!...Su nombre ya es arrastrado por las columnas de sociedad con el temido titular de turno: "El hombre que, aparentemente, tenía un gran talento y un futuro prometedor en el mundo de la música tambien ostenta debilidades de ser humano"...
La ira y el orgullo le llevarán a plantarse delante de J.J., arrastrando de un codazo al hombre que ha construído la trampa que el todopoderoso ha urdido con todos los matices de la escala de grises...
Sidney intentará salvar su alma y su pellejo apelando a la conciencia de la mujer débil que es la hermana de J.J. y ésta le sorprenderá intentando suicidarse arrojándose desde el balcón de la jaula de oro que su hermano le ha proporcionado a lo largo de toda su vida.
En ese mismo momento la policía está dándole una paliza a su amor verdadero, el cual se debate ahora entre la vida y la muerte...-¡Debes apartarte de él !-dice Sidney-...¡déjale volar y sigue siendo la niña de los ojos de J.J.-...pero no, ella no puede hacer eso...no puede...sencillamente.
J.J. llega a casa y encuentra a Sidney abrazando a su hermana, a su valor en alza, a su niña de ojos tristes y caminar vacilante, rodeada por los brazos del despreciable Sidney, que la acaba de salvar de una muerte segura. Ahora será el propio Sidney el blanco de su ira pero antes deberá hacerle ver a su mercancía de lujo, que es la chica, que está mejor con él y no con el músico de jazz...pero ella ya ha tomado su decisión, se marcha al lado de su amor...
J.J. se ha quedado solo y Sidney acabará como realmente se merece, la trampa tambien era para él,aunque no lo supiera, la policía le espera para darle la amarga medicina que J.J. les ha proporcionado en bandeja de plata, para ser administrada...Morirá de un tiro sin haber ganado nada...o tal vez si...su billete de 1ª a los infiernos...

La obra de Alexander Mackendrick es leve pero concisa...alguna comedia os sonará de él, como "El quinteto de la muerte", una cinta de tintes cómicos y ácidos con un partener bastante conocido; Peter Sellers, Allec Guiness, Cecil Parker...forman un grupo de atracadores que se hospedarán en la casa de una anciana para ensayar un atraco, bajo la apariencia de unos músicos intentar poner sus ideas en orden para llevar a cabo tal tarea pero serán descubiertos por la anciana y esta deberá ser eliminada...solo queda elegir quien será el responsable de la muerte de ésta...un film entretenido donde los haya pero que, ni mucho menos, puede estar a la altura de "Chantaje en Broadway", cinta magistral que le salió redonda...
La película por excelencia de Alexander Mackendrick es el film que aqui me trae y que nos lleva a bucear por el Nueva York de los años 50...con el jazz como pieza elemental de la película, ésta se conduce serena hacia un torbellino de malas intenciones, ambición exacervada y el poder mas destructivo.

No esperen ver en este film a un Burt Lancaster divino, de dientes perfectos y simpatía rebosando por todos sus poros porque no lo encontrarán, se verán cara a cara con un Burt Lancaster tremendamente odioso aunque igualmente magistral en su brillante papel...

Burt Lancaster es la perfección del hombre hecho a si mismo, malvado, oscuro, tan recto en su planteamientos que cualquiera diría que es un tremendo sinvergüenza con la arrogancia de un león..

Toni Curtis es tambien un grande de la interpretación y en éste film en particular está tremendo, tan bello como siempre y dotando al personaje de una mezquindad que hasta es posible palparla con las manos...

Susan Harrinson es suave y débil pero con un corazón de oro que, al final, la dotará de las fuerzas necesarias para desprenderse de la mano de su autoritario hermano, Burt Lancaster...

Martin Milner es el chico guapo, correcto en todo momento y firme tambien en su decisión de llegar lejos de mano de su enamorada, aunque tenga que vivir en un principio con el dinero justo de sus actuaciones como guitarrista de jazz...

En suma, recomiendo esta cinta con toda la responsabilidad que ello conlleva, sabiendo que no saldrán decepcionados con su visionado...Todo lo contrario, se morderán las uñas pensando en como matarían con sus propias manos al verdadero protagonista que es, en este caso, Tony Curtis...es una actuación magistral y dificil de olvidar...

Acomódense en sus butacas y admiren la obra de otro gran maestro como fué Alexander Mackendrick...les aseguro que no se arrepentirán de haber perdido un par de horas con el visionado de este film, la obra de otro genio se realza en el horizonte de Hollywood.
¡¡¡Que tengan todos una agradable velada...comienza el espectáculo!!!

ARTÍCULO DE : VIRGINIA LÓPEZ BRAVO

(ser pensante a jornada completa)

BIBIKISS

FOTOS DE :FILMAFFINITTY
LA CHAQUETA
IMDB

"No olvideis las palomitas porque viendo esta magistral obra os podeis quedar con muñones en lugar de uñas...y recordad siempre que el cine os da todo lo que desearíais tener, la vida misma"

"Ha sido un placer..."